Alvin’s Diary

Voici la nouvelle rumeur qui circule actuellement sur Facebook :

« Il paraît que dès vendredi Facebook va se servir de nos photos dans des bannières publicitaires qui apparaîtront sur le profil de nos contacts, c’est légal parce que c’était écrit (en petit) dans le formulaire d’inscription (celui que personne n’a lu mais que tout le monde a accepté). Pour éviter ça: paramètres/confidentialité/Actualité et mur/Publicités facebook, cocher « personne ». »

Cette traduction un peu étrange (vendredi quand ?) dérive bien sûr d’un message similaire en anglais :

« Facebook has agreed to let 3rd party advertisers use your posted photos WITHOUT YOUR PERMISSION. To opt out: Click on SETTINGS (located on top of page in blue bar, next to logout) ; Select PRIVACY SETTINGS; Select NEWS FEEDS and WALL; Select the TAB that reads Facebook Ads. There will be a drop down box; Select NO ONE. Save your changes & then PASS THIS ON. »

Même si Facebook s’est déjà illustré par ses conditions générales parfois douteuses, l’histoire est cette fois-ci bien différente.

Tout est parti de Cheryl Smith, qui a posté une note sur son blog en ce sens :

« Change your Facebook settings or else your husband may just see a Facebook ad with your picture in it advertising hot singles in your area »

Littéralement : « Modifiez vos paramètres Facebook, ou votre mari pourrait voir votre photo dans des publicités Facebook annonçant d’intéressantes rencontres de célibataires dans votre région ». Dans la suite du billet, Cheryl raconte que sa photo a été utilisée pour la promotion de sites de rencontres sans son accord, et généralise malheureusement un peu vite sur l’origine de ces publicités, en les attribuant à tort à Facebook.

Ce billet a été repris, dérivé et déformé sur de nombreux autres blogs, journaux, et même sur les « murs » (Walls) d’une palanquée d’utilisateurs légitimement inquiets qui ont rapidement pris conscience d’un paramètre caché de Facebook. « On complexifie à l’extrême les conditions générales pour qu’on ne soit pas en mesure de les comprendre » – vous imaginez le scénario.

En réalité, Facebook n’y est pour rien : il s’agit d’applications tierces quelconques et probablement inutiles volontairement ajoutées par les utilisateurs, qui ont soutiré toutes les photos disponibles sur les profils de ceux qui les avaient installées pour les utiliser dans lesdites pubs.

Le problème est posé mais la solution proposée est un placebo. Certes, chacun devrait lire les Conditions Générales avant de s’inscrire, ou au moins parcourir les paramètres de confidentialité proposés par Facebook pour paramétrer correctement son compte. Mais dans notre cas, les paramètres de sécurité Facebook ne résoudront pas le problème. Au contraire, la solution est bien plus complexe : il faut éduquer l’utilisateur pour qu’il n’installe aucune application « amusante » dont il n’a pas expressément besoin.

Sur Facebook, chaque application a accès à toutes vos données et à toutes celles de vos contacts. Toutes les applications installées par vos contacts ont accès à vos photos, à votre mur, à vos informations personnelles, et peuvent les utiliser comme elles le souhaitent et sans limitation. Ça, par contre, ça n’inquiète personne.

… la Picardie développe la poudre d’eau.

C’est au hasard d’une publicité dans le métro que j’ai découvert l’existence de l’eau en poudre : ce que même Wikipedia prend pour un canular deviendra bientôt monnaie courante grâce à des équipes de chercheurs de Picardie.

Comment est-ce possible ?

Transformer une matière en poudre ne signifie pas nécessairement lyophiliser (i.e, déshydrater à basse température pour obtenir une matière sèche) à l’image d’une soupe instantanée.

Au contraire, l’eau en poudre, bien que sèche en apparence, comporte 98% d’eau, enfermée dans des microcapsules en silice. Pour que cela fonctionne, le silice utilisé doit être hydrophobe (il n’aime pas l’eau). L’eau est libérée par simple frottement ou par évaporation.

Quelles applications ?

Les applications imaginées pour l’instant sont les suivantes :

• Les murs anti-incendies : l’eau est libérée au contact du feu ;
• Le transport de produits tels que des vaccins ;
• L’agriculture, en semant les graines en même temps que la poudre d’eau, ce qui permet de limiter les arrosages.

La poudre d’eau est pour l’instant un projet prometteur, mais la potabilité d’une telle eau est à mon sens à étudier, au vu de la présence de silice, de xylitol et de tréhalose (deux édulcorants) dans la poudre.

Actuellement en Irlande pour quelques jours de vacances, les mises à jour de cet espace risquent d’être plus sporadiques.

Pour vous faire patienter, voici l’actualité de la journée que vous avez peut-être manquée : Toyota dévoile un fauteuil roulant contrôlable par la pensée. Une excellente nouvelle qui va dans le sens du développement de la neurologie, comme le présentait déjà Bernard Werber dans l’Ultime Secret dès 2001.