Alvin’s Diary

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Circuler à Londres est payant, de l’ordre de 8£ la journée (12eur), avec tout de même 90% de réduction pour les habitants de la zone à péage. Mais… Comment ça marche ?

La technologie du paiement
Pour faire payer cette taxe, Londres n’a pas installé des centaines de (vrais) péages, comme sur nos chères autoroutes. La technologie s’est emparée du dossier :

• L’utilisateur s’inscrit sur un Site Web
• Il entre sa plaque d’immatriculation et son numéro de carte de débit
• Lorsqu’il souhaite traverser Londres, il envoie un SMS à un numéro spécial, et est débité de 8£

Les zones payantes, étendues en février 2007 et couvrant désormais la majeure partie de Londres, sont simplement repérées par un C rouge, comme sur la photographie précédente.

Les caméras au service du TFL*
Pour vérifier que chaque utilisateur a bien payé, il n’a pas non plus été décidé de faire des contrôles inopinés. Des caméras de surveillance (encore !) surveillent l’intégralité du périmètre de la Congestion Zone, et enregistrent les plaques d’immatriculation traversant la zone**, à la manière des radars. Il suffit alors de vérifier que ces plaques ont bien acquitté leur droit de passage… Pour ceux qui ne l’ont pas fait, 50 à 100£ (75 à 150eur) de pénalité sont à prendre en compte.

Une efficacité contestée
Cette taxe, inégalitaire selon certains, n’a toutefois qu’une efficacité limitée : la fréquentation automobile en ville, entre avant le péage et aujourd’hui, n’a baissé que de 8%, alors que le trafic dans les zones périphériques a augmenté. Contourner Londres pour aller de l’autre côté de la zone à péage sans y passer augmente le temps de voyage moyen, et donc la pollution engendrée…

Une idée à l’étude en France
La capitale anglaise influence déjà la France au niveau de l’installation de caméras dans la rue — dans les rues, dans toutes les rues ? — des grandes villes. Le projet de péage urbain pour Paris n’est par contre pas encore à l’étude pour des raisons politiques (municipales à venir), même si l’ autoroute A14, payante, à des tarifs différents selon les horaires, peut déjà servir de premier pas.
Faire payer uniquement le boulevard périphérique serait-il le second ?
Les anglais sont en tous cas persuadés que Paris s’y mettra également.

* TFL : Transport for London, service public qui s’occupe de tous les services de transport (bus, métro, ..) et du péage urbain.
** Technologie ANPR (Automatic Number Plate Recognition), pouvant lire plus de 90% des plaques correctement